This Trip Really Changed Me: Backpackers’ Narratives of Self-Change.
Annals of Tourism Research, 31(1): 78-102.
Chaim Noy
This paper explores Israeli backpackers’ travel narratives, in which a profound
self-change is recounted. These tourists are construed as narrators, whose identity stories, in
which the powerful experience of self-change is constructed and communicated, are founded
on, and rhetorically validated by the unique experiences of authenticity and adventure. The
relation between the travel narrative, attesting to an external voyage toward an “authentic”
destination, and the self-change narrative, attesting to an internal one, is examined in light
of two major discourses in tourism: the semi-religious and the Romanticist. The paper
addresses the sociocultural context, that of contemporary Israeli culture, against which the
self-change narratives construct a collective notion of identity, and wherein they can be
viewed as effective performances.
Keywords: Narrative; Identity; Self-Change; Authenticity; Israeli Society
French:
Ce voyage m’a vraiment change´ : re´cits des routards de la transformation de soi.
Cet article examine des re´cits de voyage par des routards israe´liens, qui y racontent une
profonde transformation personnelle. Ces touristes sont pre´sente´s comme des narrateurs
dont les histoires d’identite´, dans lesquelles est e´labore´e et communique´e l’expe´rience puissante
de la transformation de soi, sont fonde´es sur et valorise´es de fac¸on rhe´torique par les
expe´riences uniques de l’authenticite´ et de l’aventure. La relation entre le re´cit de voyage,
qui te´moigne d’un voyage exte´rieur vers une destination « authentique », et le re´cit de la
transformation personnelle, qui te´moigne d’une destination interne, est examine´e a` la lumie`
re de deux grands discours du tourisme : le quasi-religieux et celui du romantisme. Cet
article s’adresse au contexte socioculturel, celui de la culture contemporaine d’Israe¨l, contre
laquelle les re´cits de transformation de soi construisent une notion collective d’identite´ et
dans laquelle on peut les regarder comme des interpre´tations re´ussies.
Mots-cle´s: re´cit; identite´; transformation de soi; authenticite´; socie´te´ israe´lienne
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